Los motores globales del tiempo son principalmente la Zona de Convergencia Intertropical y los jets polar y subtropical. Se combinan con los motores locales (orografía, convergencia y divergencia, convección y frentes) para generar inestabilidad atmosférica.

En esta página encontrarás:

1. Un vídeo de Tomàs Molina en el que explica los motores globales del tiempo.
2. Una sinopsis del vídeo con los conceptos básicos ampliados.

1. Los motores globales del tiempo

2. Sinopsis del video

Recordemos la circulación general atmosférica (ver el anterior módulo 1.3.1). Vemos que existen unas zonas con características muy determinadas:

La Zona de Convergencia Intertropical

En el ecuador se produce una zona de convergencia en superficie (ver módulo 123) de los vientos alisios del NE y del SE. Esta convergencia va a provocar un ascenso del aire cálido y húmedo de la zona ecuatorial que generará borrascas. Es la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT).

La ZCIT se mueve con el Sol. Se desplaza unos 8-10º hacia el norte en el verano del hemisferio norte (invierno en el sur) y unos 5º al sur en el invierno el hemisferio norte (verano en el sur).

Pero la ZCIT es una línea en constante movimiento.

Las zonas polares

En ambos polos hay unas respectivas zonas de aire que es aire frío que no se mezcla con el aire circundante. La zona de aire polar es más extensa en invierno que en verano.

Las corrientes en chorro (jet streams)

Ya vimos la forma de la tropopausa al hablar de la Circulación General Atmosférica (módulo 131).

La tropopausa no es una línea contínua. En sus discontinuidades se sitúan las denominadas corrientes en chorro (jet streams)

Sobre la línea del frente polar (la que separa la masa de aire polar de la tropical) se sitúa el jet polar, que es un chorro de viento de 100-150 nudos de velocidad, que sigue los movimientos del frente polar.

Sobre la discontinuidad de la zona subtropical se sitúa el jet subtropical. Es menos intenso que el polar.

Ambas corrientes en chorro generan divergencia en altura (ver módulo 123) que provoca corrientes ascendentes del aire de la superficie. Estas corrientes ascendentes son factores de intestabilidad.

Pie de dibujo 1: La situación de los jets polares y subtropicales en las líneas de discontinuidad de la tropopausa y la ZCIT

En resumen. A nivel global, hay tres zonas fundamentales:

1. La Zona de Convergencia Intertropical. Genera ascenso del aire por convección (calor del sol) y por convergencia en superficie de los vientos alisios.

2. La zona subtropical. Sobre la que existe el jet subtropical, que provoca ascenso del aire por divergencia en altura.

3. La zona del frente polar. En la que el jet polar genera divergencia en altura sobre al línea de los frentes polares.